Razmerje med ceno premoga in surove nafte je ključno za prihodnje razprave o globalnem segrevanju, pravi Daniel Gros, direktor Centra za evropske politične študije (CEPS) v Bruslju. Po letu 2000 je cena premoga v primerjavi s ceno nafte občutno padla. Relativna cena premoga - povprečna cena premoga v Aziji in Evropi v primerjavi s ceno surove nafte - se je po prelomu stoletja prepolovila, čeprav se je nominalno povišala. Premog se je podražil bistveno manj kot nafta, s tem, da je glavna razlika nastala leta 2000, ugotavlja ugledni izvedenec CEPS.

Svetovni voditelji so ravnokar zaključili burne razprave, kako čim bolj učinkovito zmanjšati izpuste toplogrednih plinov. Dogovor, ki so ga dosegli na Baliju, je samo “vozni red”, ki naj bi olajšal sklenitev novega dogovora za obdobje po letu 2012, ko se izteče veljavnost Kjotskega protokola. Po uveljavitvi tega protokola leta 2002 so znanstveni dokazi, da je treba te izpuste zmanjšati, vse bolj trdni, v najbolj industrializiranih državah javnost odločno podpira cilje za zmanjšanje izpustov toplogrednih plinov, piše Gros.

Razmerje med ceno premoga in surove nafte je po njegovih besedah pomembno, ker je premog sestavljen le iz ogljika, pomembna sestavina surove nafte, ki je ogljikovodik, pa so atomi vodika. Zaradi tega kurjenje premoga povzroča veliko več izpustov CO2 na enoto pridobljene energije kot surova nafta.

The relative price coal/crude oil is important for the debate about global warming because coal consists only of carbon, whereas an important part of crude oil (a ‘hydrocarbon’) consists of hydrogen atoms. For this reason, the use of coal leads to much higher CO2 emissions (per unit of energy created) than the use of crude oil.

Isto po Grosovih besedah velja tudi za zemeljski plin, ki vsebuje še več atomov vodika kot nafta.

Nevertheless, the discussion here concentrates on oil, since its price is more widely known. Oil, however, is really just shorthand for hydrocarbons since the price of gas has so far usually followed that of oil. Moreover, at least in Europe, gas prices are contractually indexed to the price of oil.

Sedanja nizka cena premoga v primerjavi z nafto je resna ovira, da bi dosegli načrtovano znižanje izpustov toplogrednih plinov, saj se nafto izplača nadomeščati s premogom. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bila nafta zelo poceni, so potrošniki premog množično nadomeščali z nafto. To se je končalo, ko je leta 1973 cena nafte močno narasla. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja se je cena premoga spet dvignila, kar je trajalo do konca desetletja. V novejšem času je zaradi nižje cene v primerjavi z nafto, poraba premoga spet v porastu.

Poraba premoga in nafte: dolgoročni trend

_{Vir: CEPS}

Poraba premoga, ko postane cenejši v primerjavi z nafto, najbolj občutno naraste v elektrarnah in v jeklarski industriji. Goriva ni mogoče zamenjati čez noč, ker je to povezano z velikimi stroški. Če so cene premoga dalj časa nizke, investitorji gradijo elektrarne na premog, ki pa jih je ob spremembi cene težko in drago spremeniti v elektrarne na katero od nadomestnih goriv, ki je cenejše.

Any switch towards or away from coal on a large scale needs heavy capital investment, and hence the mix of energy input is largely determined by the nature of the capacity already installed (coal-fired versus gas-fired power stations) in the short run. However, for all new investment, substitution can follow relative prices. This means that a long period of low coal prices (relative to hydrocarbons) will guide investment towards coal-intensive uses, which will be difficult to reverse later should the relative price change again (lock in effect).

Ker namerava Kitajska v prihodnjih desetih letih dograditi več elektrarn, kot jih zdaj obratuje v Evropi, bo zaradi visoke cene nafte in velikih zalog premoga spustila v ozračje še več toplogrednih plinov kot zdaj.

Given that China is likely to install over the next decade more new power generation capacity than already exists in all of Europe, this implies that the current level of high oil prices provides an incentive to make the Chinese economy even more intensive in carbon than it would otherwise be, given the country’s vast reserves of coal. This situation will be very difficult to reverse even if China’s energy demand growth slows down once its income per capita comes closer to that of the OECD average.

Cena premoga bo tako imela velik vpliv na mešanico energetskih virov, ki jih bodo uporabljali potrošniki, pravi Daniel Gros. Toda relativna cena premoga bo lahko ostala nizka le, če bo rasti povpraševanja sledila elastična ponudba. To je mogoče.

This should be the case since the known reserves of coal are worth hundreds of years of production and in reality the supply of coal has grown over the last 5 years by 30%, although the price of coal has increased rather less than that of oil. By contrast, the production of crude oil has increased only by around 9% over the same period, indicating that the supply of crude oil is much less elastic than that of coal.

Velikokrat je slišati, da bodo visoke cene nafte pripomogle k znižanju izpustov toplogrednih plinov, ker bo energija postala draga in se bo zaradi tega zmanjšala njena poraba, nadaljuje izvedenec CEPS. Toda ta razmišljanja ne upoštevajo dejstva, da visoka cena nafte spodbuja zamenjavo energenta, ki je ogljikovodik, z energentom, ki je čisti ogljik. Ponudba premoga je bogata, zlasti na Kitajskem in v Indiji, in relativno elastična. To pomeni, da bo njegova cena verjetno ostala nizka, zaradi tega se bo povsod povečala poraba. Zmanjšanje izpustov CO2 bo težje, kot če bi cene nafte in tudi zemeljskega plina ostale na sedanji ravni, opozarja Gros.

Mednarodna agencija za energijo (IEA) je ravnokar napovedala povečanje deleža premoga med energetskimi viri na globalni ravni.

But business has not been ‘as usual’ over the last five years, with one-half of the increase in global energy consumption coming from coal, thereby prompting acceleration in global CO2 emissions. Sustained high hydrocarbon prices will intensify this trend making it highly unlikely that the goal to reduce CO2 emissions can be reached.

Objavljeno pod zdravje in okolje, gospodarstvo | | |