Ko je postal evropski komisar za ekonomske in monetarne zadeve, so mu menda najprej svetovali, naj o tečaju evra in obrestnih merah ne govori v javnosti. To poskuša Španec Joaquin Almunia upoštevati, a kljub temu, da upošteva in priznava neodvisnost Evropske centralne banke, jasno pove svoje mnenje in hitro naniza nekaj dejstev.

The level of EU exports would normally be affected by the high value of the euro in relation to the US dollar, the Japanese yen and the Chinese renminbi, said Commissioner Almunia, so Europe needs to remain vigilant on exchange rates. However, current rates are not unprecedented, as during the 1980s and 1990s both the German deutschmark and the French franc were stronger against the dollar than the euro is today.

The euro zone is characterised by robust domestic demand, improved markets and a balanced current account, and there has been a real, effective appreciation of the euro exchange rate by 2-4 % over recent years. At the same time, exports are holding up well, with a 1% increase in exchange rates only resulting in an estimated 0.25% drop in exports. The key factor, said the Commissioner, is the positive impact of increasing demand in Europe’s exports in both goods and services on the world market - a factor which is ten times more important than exchange rate changes.

Almunia o tečaju evra, obrestnih merah, visokih cenah nafte, monetarni in fiskalni politiki nasploh skupaj s predsednikom Evropske centralne banke redno razpravlja s finančnimi ministri članic, ki imajo evro, na zasedanju evroskupine, pa tudi na zasedanju sveta za ekonomske in monetarne zadeve, kjer se zberejo finančni ministri vseh 27 članic EU. Evroskupina se redno sestane zvečer, dan pred zasedanjem ministrov za finance vseh 27 članic EU. Almunia, pa tudi predsedujoči evroskupine luksemburški predsednik vlade in finančni minister Jean-Claude Juncker, ki po seji evroskupine stopita pred novinarje, vselej vztrajno poudarjata neodvisnost Evropske centralne banke.

V zadnjih mesecih poskuša to neodvisnost razrahljati francoski predsednik Nicholas Sarkozy. Že v predvolivni kampanji je začel opozarjati, da politika ECB potrebuje več “vodenja”, kajti premočan evro vpliva na konkurenčnost evropskih podjetij na globalnem trgu. Kako bi prek “vodenja” dosegel, da bi bil tečaj evra ugodnejši za evropske izvoznike, Sarkozy še ni razložil. Ker se je ravnokar obregnil ob tečaj kitajske valute, v Frankfurtu na ECB, v Bruslju na evropski komisiji in zlasti Berlinu upajo, da bo na politiko ECB malce pozabil.

Kakor je Almunia povedal med nedavnim pogovorom na Evropskem centru za politične študije (EPC), čaka monetarno unijo kar nekaj notranjih in zunanjih izzivov. Članice se prepočasi prilagajajo na nove razmere, izguba konkurenčnih prednosti najbolj grozi Grčiji, Portugalski, Italiji, Španiji in Irski, ker imajo preveč rigiden trg. V teh državah je treba zagotoviti več konkurence, večjo prožnost cen in povečati učinkovitost. Vse članice evroobmočja morajo tudi poskrbeti, da bodo imel trdne javne finance.

It is also crucial that by 2010, as agreed, all euro zone countries will strive to improve their public finance position, ensuring that public finances are balanced over the economic cycle. It is also important to ensure the quality of public finances. Each country’s tax structure is different, so one must study the details of national public expenditures to see what each country should do to stay within the terms of the Stability and Growth Pact (SGP).

Na trgu dela je treba po besedah komisarja Almunie poskrbeti, da bodo plače odvisne od produktivnosti. Bolj kot od vlad je usklajevanje rasti plač z rastjo produktivnosti po njegovih besedah odvisno od socialnih partnerjev.

Zunanji izzivi, ki čakajo Evropo, so združeni v pojmu globalizacija. V evropskem izvozu imajo po komisarjevih besedah še zmeraj previsok delež podjetja iz delovno intenzivnih panog. Tem podjetjem konkurirajo Kitajci, Indijci, Brazilci, zaradi tega mora Evropa svojo proizvodnjo hitreje prestrukturirati na panoge z višjo dodano vrednostjo. Pri povečevanju produktivnosti Evropa že zamuja, zaradi tega nima več časa za odlašanje. Poleg prehoda na proizvodnjo z visoko dodano vrednostjo mora Evropa izboljšati tudi kakovost visokošolskega izobraževanja. Sedanje ugodne gospodarske razmere ne smejo biti izgovor za prelaganje teh reform, opozarja Joaquin Almunia. Vlade morajo po njegovih besedah na nacionalni ravni poskrbeti za kredibilnost svojih odločitev. Če vlada sprejme program reform, pa nič ne naredi, zgubi kredibilnost. To je njen problem, ne problem Bruslja, pravi Almunia.

Objavljeno pod gospodarstvo, svet | | |